Isabel Julbe y Rafa Vargas son dos jornaleros con alma de artistas. No acaparan titulares ni viajan en coches de lujo, pero su préstamo a la música no se mide en euros. En Valencia corren buenos tiempos para el flamenco gracias a personajes como ellos. Y cuando el cuarteto de Vargas le da un respiro a su show para que baile un crío de 11 años, entiendes al fin lo que ambos no se cansan de repetir, “el flamenco se lleva en los genes.”
Suecia fue su última parada. Viajaron hasta el país nórdico para participar en un festival de músicas populares del mundo. Alemania o Bélgica tampoco son lugares desconocidos para ellos. Acompañando a Leo Molina, un cantaor de Málaga que tiene su propia escuela en el Puerto de Sagunto, Rafael Vargas “el chino” y los tres músicos que actúan habitualmente con él exportan el flamenco fuera de nuestras fronteras. Y reciben una propina extra. “Así ganamos algo más de dinero, que la crisis también se deja notar en este mundo”, dice Rafael mientras apura otro cigarro. Son habituales protagonistas de la noche en el restaurante La Lola, pero las mesas están vacías. “Hace un año no cabía un alma, ahora no llenan ni medio local”, asegura el guitarrista Miguel Pérez.
El pundonor emerge en los momentos duros. Vargas y los suyos lo combaten a base de timbrazos, aporreando puertas en busca de cualquier actuación. Isabel Julve no. Es profesora de baile en una escuela de Valencia, oficio que compagina con los escenarios. Y con su grupo de fusión Krama. Y con una hija de diez años que “ama el teatro”. Lleva desde los diez años subida a un escenario y esta todoterreno capaz de bailar embarazada de ocho meses y medio, intenta inculcar a los jóvenes aprendices de su escuela el amor por el baile. “El futuro del flamenco es inmejorable. En las clases adviertes un gran talento y eso es algo muy importante”, señala orgullosa Isabel.
En Radio City se sienten como en casa. Han actuado muchas veces en el local del Barrio del Carmen. El lleno absoluto está garantizado y en Rafael se aprecian las verdades del nerviosismo: voz temblorosa, mirada afilada buscando no se sabe qué y una inusitada velocidad para empalmar cigarros. “No son nervios descontrolados, es la tensión que necesito para salir ahí y soltar la adrenalina”, contradice. Rafael asegura que actuar en su pequeño refugio no dista mucho de presentarte ante más de mil personas. Isabel conversa más tranquila, con la seguridad adquirida en las mil y una actuaciones que ha desarrollado en solitario y con el grupo Krama.
La palabra fusión lanza un improvisado debate. Isabel la defiende a capa y espada, mientras que Rafael aboga “por la pureza del flamenco. Tiene tantos palos que uno no puede decir que lo conoce totalmente nunca”. Y se precipita cantando una siguiriya (un palo utilizado por los gitanos cuando el corazón les pide exteriorizar algo que hubiera perturbado su tranquilidad) y acto seguido prosigue su pequeña demostración con un cante de las minas, utilizando versos de Camarón y Morente.
Ambos saben reconocer una buena historia, por eso en su espectáculo nunca falta alguna versión que lleve la firma de Lorca. Aunque Isabel suele componer “lo que nace en las entrañas” y Rafael adapta la poesía de los grandes a su particular estilo. Los dos se detienen ante una pregunta clave y tuercen el gesto. “Claro que he llorado en un escenario, al recordar cualquier episodio triste de mi vida. Y he reído también. El flamenco permite expresarte ante el público asumiendo todas las consecuencias”, suscriben uno y otro.
Conversas con uno y otro. Disfrutas de su espectáculo. Y la sensación que gobierna tu cuerpo se encuentra al límite de la envidia sana. Desechas la idea que tu cerebro impulsa ayudado por la explicación de Vargas. “El flamenco se lleva en los genes. Yo tengo cuatro hijos pequeños y no me preocupa que no se dediquen a esto, porqué sé que mis nietos seguirán la tradición si eso ocurriera”, argumenta. La actuación finaliza rodeada de propios y extraños (turistas alemanes e ingleses). La lucha por introducir el flamenco en Valencia “poco a poco, como si le estuvieras dando la comida a un bebé. No nos podemos comparar de momento con Cádiz, Huelva o Madrid” completa un nuevo e interesante capítulo.
